Une couche de neige blanche recouvre la Tour Eiffel et les rues de Paris. Les images sont magnifiques, mais la réalité est plus compliquée : en janvier 2026, une vague de froid exceptionnelle a sérieusement perturbé la vie quotidienne dans 26 départements français.
Un événement météorologique rare
Les chutes de neige ont commencé le lundi 5 janvier et se sont intensifiées le mercredi 7 janvier. À Paris, environ 10 centimètres de neige se sont accumulés. Cette accumulation peut sembler petite, mais elle a suffi pour créer de véritables difficultés dans la capitale et les régions du nord-ouest.
Les températures ont été particulièrement basses pendant trois jours consécutifs, avec une moyenne nationale en dessous de zéro degré. Dans certaines régions montagneuses, le thermomètre a même atteint -23,5°C aux Fourgs, dans le département du Doubs.
Les transports sérieusement perturbés
Les conséquences sur les transports ont été importantes. Le lundi 5 janvier à 17h45, on a enregistré un record historique de 1 004 kilomètres d’embouteillages en Île-de-France. De nombreux automobilistes sont restés bloqués pendant des heures sur les routes glissantes.
Le réseau de bus parisien géré par la RATP a dû suspendre son service pour des raisons de sécurité. Les trains ont également subi des retards importants – jusqu’à trois heures pour certains voyageurs à la gare Saint-Lazare. Les compagnies aériennes ont réduit leurs vols de 15% dans les deux aéroports parisiens.
Pourquoi tant de difficultés ?
Paris et le nord de la France ne reçoivent pas souvent de neige importante. Le climat est généralement tempéré, donc les infrastructures ne sont pas équipées pour ces événements rares. C’est un choix logique qui devient problématique lors de ces rares chutes de neige.
Les autorités ont activé le plan neige-verglas de niveau 3 et ont réduit la vitesse maximale à 80 km/h sur les routes. Vingt-six départements ont été placés en vigilance orange par Météo-France.
Comment les Parisiens se sont adaptés
Malgré les difficultés, les habitants ont su s’adapter. Sur la butte Montmartre, certains ont sorti leurs luges pour profiter de ce paysage hivernal rare. Les cafés sont devenus des refuges chaleureux pour ceux qui attendaient que les conditions s’améliorent.
Cet événement montre la capacité des Parisiens à faire face aux imprévus, même quand la nature perturbe leurs routines bien organisées.
Vocabulary
– la neige – snow
– la vague de froid – cold wave
– les chutes de neige – snowfall
– les embouteillages – traffic jams
– paralysé(e) – paralyzed
– les perturbations – disruptions
– la circulation – traffic
– le réseau de bus – bus network
– les retards – delays
– suspendre – to suspend, to halt
– le plan neige-verglas – snow and ice emergency plan
– la vigilance orange – orange alert
– un département – department (administrative division)
– les routes glissantes – slippery roads
– s’adapter – to adapt
– tempéré(e) – temperate (climate)
– la butte Montmartre – Montmartre hill
– les luges – sleds
– les refuges – shelters, refuges
– les imprévus – unexpected events